La Chine compte désormais davantage de puissance solaire installée que de centrales au charbon, a indiqué mardi son Administration nationale de l’énergie.
Un basculement en capacité, pas en production
Fin juillet 2026, la puissance cumulée du parc photovoltaïque installé en Chine a atteint 1 286 GW, contre 1 285 GW pour le parc de centrales au charbon, selon l’Administration nationale de l’énergie. Le solaire devient ainsi la filière électrique du pays en matière de puissance installée.
Cette hiérarchie porte uniquement sur les capacités raccordées. L’administration chinoise n’a pas comparé, à cette même date, la production effective issue du solaire ou du charbon, deux filières aux facteurs de charge et aux profils d’utilisation très différents.
Selon les données publiées par l’Administration nationale de l’énergie le 1er septembre, les installations photovoltaïques chinoises se répartissait fin juillet entre 704 GW de centrales au sol ou de grands projets centralisés et 582 GW d’installations « distribuées ». Le parc électrique total du pays atteignait 4 080 GW de puissance fin juillet 2026.
13% de la consommation électrique du pays de janvier à juillet 2026
Pourtant, les nouvelles capacités solaires raccordées entre janvier et juillet se sont élevées à « seulement » 85,65 GW, soit une baisse de 62 % sur un an (suite à de nombreux raccordements au début de 2025). Sur le seul mois de juillet, les ajouts photovoltaïques ont atteint 13,73 GW, en hausse de 43 % sur un an. Le solaire s’inscrit dans une expansion rapide des moyens de production renouvelables en Chine, où l’éolien disposait par ailleurs de 690 GW installés fin juillet 2026, selon les statistiques nationales.
La production photovoltaïque chinoise a progressé de 15,5 % entre janvier et juillet par rapport aux sept premiers mois de 2025, a indiqué l’administration. Sur cette période, elle a atteint 802,4 TWh, soit 13 % de la consommation électrique totale du pays, selon la même source. La consommation électrique chinoise a continué de croître au début de 2026 : elle a atteint 6 139,9 TWh entre janvier et juillet, en hausse de 4,7 % sur un an, selon l’Administration nationale de l’énergie.
Le charbon reste toujours de très loin la principale source d’électricité
Le dépassement en puissance installée n’assure pour autant pas une sortie rapide du charbon dans le système électrique chinois. Cette filière fournit depuis plusieurs décennies l’essentiel de l’électricité du pays (53% en 2025) et demeure un déterminant majeur de ses émissions de gaz à effet de serre. La production électrique issue du charbon avait certes reculé de près de 2 % en 2025, une première annuelle en six ans.
La Chine reste le premier émetteur mondial de gaz à effet de serre et a fixé deux jalons climatiques nationaux : atteindre un pic d’émissions avant 2030, puis parvenir à la neutralité carbone d’ici à 2060.
