Depuis des dizaines d’années, le pays du Soleil-Levant, très dépendant des énergies fossiles, investit massivement dans l’énergie solaire et les capteurs photovoltaïques. En 2030, le Japon produira 10 % de son électricité grâce à l’énergie photovoltaïque. Cela représentera un total de plus de 100 gigawatts ». La prévision émane de la très sérieuse agence japonaise pour les nouvelles technologies de l’énergie (Nedo) dépendant du ministère de l’Economie, du Commerce et de l’Industrie nippon (Meti). Le japon compte ainsi une dizaine d’industriels producteurs de cellules, dont quelques géants de l’industrie électronique : Sharp, Kyocera, Sanyo, Mitsubishi, MHI. Avec depuis peu un nouveau venu de poids : Honda. En novembre 2007, le constructeur automobile a commencé la production de cellules dans sa filiale spécialisée (Honda Soltec).
Les Japonais font donc actuellement partie des leaders mondiaux de cette technique. En 2007, la part du marché mondial des industriels nippons du secteur était de 36 %. Selon un récent rapport de l’ambassade de France à Tokyo (1), le Japon possède 30 % des installations solaires mondiales avec un parc installé d’environ 1,7 gigawatt. D’ici à 2010, cette production d’électricité devrait atteindre 3.360 mégawatts sur un total mondial estimé à cette date à 9.980 mégawatts. Selon les experts japonais de la Nedo, en 2030 les modules installés dans le pays représenteront une superficie d’environ 1.000 kilomètres carrés. Jamais alors le pays n’aura mieux porté son surnom, de pays du Soleil-Levant.
