Une start-up issue du CNRS exploite une technologie permettant de transformer n'importe quel vitrage en système de production électrique tout en préservant sa transparence et son aspect incolore.
Transparent et incolore. Le petit morceau de vitrage qui utilise la technologie de la start-up Crystal Energy a une apparence des plus banales. Il transforme pourtant la lumière en électricité tout en conservant sa fonction de vitrage classique et notamment ses qualités acoustiques et thermiques. Une petite révolution qui permet d'envisager pour l'avenir des maisons ou des immeubles partiellement autonomes en énergie.
Cette technologie photovoltaïque de rupture est le fruit de dix ans de R&D à l'université de Picardie Jules-Verne et au CNRS. Frédéric Sauvage, directeur de recherche au CNRS et cofondateur de Crystal Energy, est à l'origine du projet : « Notre idée de départ était que, pour développer les énergies renouvelables, il fallait prendre en compte les aspects sociétaux, et notamment l'intégration dans l'environnement. »
Les chercheurs font alors le pari de développer une alternative aux panneaux photovoltaïques classiques « très peu esthétiques » grâce à « une technologie de conversion de l'énergie solaire complètement invisible ». Ils s'inspirent de la nature et du processus de la photosynthèse. En effet, dans les plantes, les molécules de chlorophylle convertissent l'énergie lumineuse en électricité puis en glucose, dont la plante a besoin, par la transformation du dioxyde de carbone et de l'humidité.
