Le
groupe SolarWorld observe avec inquiétude les risques croissants en
termes de sécurité dus aux importations à bas coûts. Les rapports
concernant des défauts de qualité et des risques pour la sécurité au
niveau des panneaux bon marché font redouter au leader européen de la
fabrication de panneaux solaires que l'image de la branche tout entière
ne soit entachée. C'est pourquoi SolarWorld AG profite de l'Intersolar
pour exiger l'introduction de standards de qualité et de sécurité
homogènes pour l'ensemble des fabricants de panneaux. Des informations
négatives ont mis à mal les efforts considérables et les investissements
colossaux effectués par les fabricants européens au cours des dernières
décennies afin de garantir une qualité de produit élevée.
Un article du New York Times daté du 28 mai 2013 a soulevé le problème
de l'augmentation du taux d'erreur et des défauts dans le domaine des
panneaux solaires. La qualité des fabricants chinois est
particulièrement sous le feu des critiques : en raison de la forte
dégradation des prix dont ils sont à l'origine par le biais d'un dumping
illicite, ils se trouvent à présent eux-mêmes sous une pression
financière qui les oblige à faire des économies sur la qualité.
« La qualité n'est pas le résultat d'une course effrénée au profit mais
d'une réflexion rigoureuse », constate Dr.-Ing. E. h. Frank Asbeck,
président du directoire de SolarWorld AG, en référence à une citation du
Philosophe John Ruskin. « Nous ne voulons assister sans réagir au fait
que des fabricants sans expérience réduisent à néant l'image d'une
technologie d'avenir, construite ici en Europe par la force d'un
savoir-faire d'excellence et d'une expérience de plusieurs décennies, en
mettant actuellement sur le marché des produits de qualité médiocre.
Ceci ne saurait être dans l'intérêt du secteur international de
l'énergie solaire. »
Selon le New York Times, des inspecteurs ayant contrôlé des sociétés
chinoises au cours des 18 derniers mois pour le compte de planificateurs
et d'investisseurs constatent la multiplication de l'utilisation de
composants bon marché non certifiés, même par des fabricants de panneaux
renommés. D'autres fabricants de marque suppriment entièrement leurs
propres chaînes de production et affectent leurs commandes à des
fabricants marginaux. Sur 215 000 panneaux testés par des organismes
d'essai indépendants, le taux d'erreur est passé de 2011 à 2012 de 7,8 à
13 pourcent. Dans un cas, c'est même le lot entier d'un fabricant
chinois coté à la bourse de New York qui était défectueux.
En Allemagne, le PV+Test réalisé par le TÜV Rhénanie en collaboration
avec Solarpraxis constitue une étape importante vers des contrôles de
qualité et de puissance indépendants. Ce test comparatif révèle quel
panneau fournit de la façon la plus fiable la puissance estimée dans le
calcul du rendement. À ce niveau, le panneau SolarWorld Sunmodule Plus
SW 245 poly est le seul des 21 panneaux testés jusqu'à présent à avoir
obtenu la mention « Très bien », selon les standards actuels du test.
« Une mauvaise qualité et un mauvais traitement sont particulièrement
critiques pour les installations solaires car, lors de leur achat, le
client espère produire de l'électricité pendant 25 ans sans problèmes »,
explique Gerhard Kleiss, Global Head of Product Engineering and Quality
chez SolarWorld AG. « De surcroît, la sécurité technique est un critère
spécialement important pour les propriétaires en plus d'une rentabilité
fiable. Nous n'avons jamais eu à rappeler nos panneaux. Et ce n'est pas
pour rien : c'est le fruit de contrôles de qualité stricts, d'une
expérience accumulée au fil des années et d'une recherche intensive. »
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