UNITe se prépare à lancer la construction d'un parc photovoltaïque flottant de 12 MW à Rosnay-L'Hôpital, dans l'Aube. Ce projet, issu d'un appel d'offres remporté en 2022, vise l'installation de 20 000 panneaux solaires sur quatre plans d'eau artificiels d'anciennes gravières. Prévu pour mi-2025, ce parc produira 17 GWh par an, soit l'équivalent de la consommation de 3 000 foyers, et permettra d'éviter le rejet de 22 000 tonnes
Le projet a été redimensionné après des études d'impact pour préserver l'environnement. Initialement prévu sur huit plans d'eau, il a été réduit pour éviter les zones sensibles abritant des espèces protégées, comme la Germandrée des marais. L'installation est située dans le Parc Naturel Régional de la Forêt d'Orient, près de zones protégées comme Natura 2000, et respecte des mesures pour limiter les perturbations, telles que le calendrier des travaux adapté pour ne pas coïncider avec la période de nidification des oiseaux présents sur site, ou les flotteurs seront ancrés au fond de l’eau pour protéger les berges.
Pour UNITe, le photovoltaïque flottant répond aux enjeux de la transition énergétique, en optimisant les plans d'eau inutilisées. Cette technologie, qui exploite les bassins sans impact sur les terres agricoles, offre des avantages significatifs : l'eau réduit la température des panneaux, améliorant leur efficacité de 5 % par rapport aux installations terrestres et limitant l'évaporation. Les premières observations montrent également que ce type d'installation peut cohabiter avec la faune aquatique et servir de refuge pour les oiseaux.
Le projet de Rosnay-L'Hôpital s'inscrit dans la stratégie de diversification d'UNITe, qui développe des projets solaires flottants dans plusieurs régions françaises. Le solaire flottant, selon le codirecteur Stéphane Maureau, est une solution cruciale à l'heure où la pression sur les terres agricoles s'intensifie et où la France doit accélérer sa transition énergétique. Outre Rosnay-L'Hôpital, UNITe développe plusieurs projets similaires en dans les Pays de la Loire et les Hauts-de-France.
