First Solar annonce son intention de construire une cinquième usine aux États-Unis, en investissant 1,1 milliard de dollars pour augmenter sa capacité de production de ses propres modules solaires photovoltaïques aux USA.
L'installation prévue entièrement intégrée verticalement, dont l'emplacement reste à déterminer, devrait augmenter la capacité de production de l'entreprise de 3,5 gigawatts (GW) pour atteindre, en 2026, 14 GW aux États-Unis et 25 GW dans le monde.
La nouvelle usine, qui devrait être mise en service au premier semestre 2026, produira les modules de la « série 7 » de First Solar , qui seront fabriqués avec des composants 100 % américains, conformement aux directives actuelles sur le contenu national publiées par le Département américain du Trésor.
First Solar prévoit qu'une fois la nouvelle usine achevée, les modules de la « série 7 » représenteront plus des deux tiers de sa capacité de production. Les modules de la « série 7 » qui sont actuellement produits dans l'usine de l'Ohio utilisent du verre et de l'acier fabriqués aux États-Unis.
« Cette décision est étayée par des fondamentaux solides, notamment un carnet de commandes d'environ 78 gigawatts, le bilan le plus solide du secteur, un modèle de fabrication intégré verticalement reproductible et une plate-forme technologique éprouvée », a déclaré Mark Widmar, PDG de First Solar. « Grâce à cet investissement, nous contribuerons à atteindre les objectifs de la Loi sur la réduction de l'inflation (IRA), qui est de créer une valeur durable pour notre pays.
En augmentant nos capacités de production aux USA, nous nous efforçons de faire en sorte que les États-Unis entrent dans la prochaine décennie en position de force, pleinement capables de produire la technologie dont ils ont besoin pour achever leur transition vers un avenir énergétique durable. »
Au cours de l'année écoulée et en incluant cette annonce, First Solar s'est engagé à plus de 2,8 milliards de dollars d'investissements en capital et à 7,9 GW de capacité de fabrication supplémentaire aux États-Unis.
La société avait précédemment annoncé un investissement d'environ 1,3 milliard de dollars dans une nouvelle usine de fabrication de 3,5 GW en Alabama et une extension de 0,9 GW de son usine de fabrication existante dans l'Ohio, qui devraient être achevées fin 2024.
First Solar, le plus grand fabricant solaire entièrement intégré verticalement du monde occidental avec 6,3 GW de capacité opérationnelle aux États-Unis, a également annoncé un investissement pouvant atteindre 370 millions de dollars pour un centre d'innovation R&D dédié à Perrysburg dans l’Ohio, qui devrait être achevé en 2024.
First Solar est le plus grand employeur américain du secteur solaire avec plus de 2 500 employés à travers le pays. La société estime que la nouvelle usine créera plus de 700 emplois nouveaux, ce qui, combiné aux 850 nouveaux emplois indirects qui devraient être créés en Alabama et dans l'Ohio et à plus de 100 nouveaux emplois de Recherche et Développement prévus dans l'Ohio, conduit à un nombre total d'emplois directs aux États-Unis à plus de 4000 personnes d'ici 2026.
