L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a lancé mercredi un concours, doté de 7 milliards de dollars, pour financer des programmes qui utilisent l’énergie solaire dans le but de réduire la facture énergétique des communautés à faible revenu.
« Cette dotation, historiquement élevée, permettra de financer des milliers de projets solaires à travers les Etats-Unis dans le secteur résidentiel. Elle protégera les personnes et la planète, assurera la justice environnementale, fera économiser de l’argent aux familles et créera des emplois bien rémunérés », a déclaré l’administrateur de l’EPA, Michael Regan.
L’agence prévoit d’attribuer jusqu’à 60 subventions aux États, territoires, gouvernements tribaux, municipalités et groupes à but non lucratif éligibles dans le cadre de l’initiative « Solar for All ». Les bénéficiaires pourront utiliser les fonds pour étendre les programmes existants aux foyers à faible revenu ou pour lancer de nouveaux programmes.
L’énergie solaire plus stockage et l’énergie solaire communautaire peuvent être soutenues par le financement.
L’agence offre des subventions de 25 à 100 millions de dollars pour les programmes de petite taille, de 100 à 250 millions de dollars pour les programmes de taille moyenne et jusqu’à 400 millions de dollars pour les grands programmes.
La capacité sera allouée par tranches de 20 MW jusqu’à la capacité restante et la durée du mandat est comprise entre 2 et 5 ans, à compter du 1er janvier 2025.
L’EPA évaluera les propositions selon plusieurs critères : le solaire devra générer au moins 20 % d’économies sur les factures d’électricité des ménages, permettre plus de résilience pendant les pannes de courant et soutenir le développement de la main-d’œuvre locale.
Les candidats doivent déclarer leur intention de postuler au concours. Les États, le district de Columbia et Porto Rico doivent déposer leur candidature avant le 31 juillet. Les autres territoires, municipalités et associations à but non lucratif doivent faire part de leur intention avant le 14 août ; les gouvernements tribaux et les consortiums intertribaux ont jusqu’au 28 août, selon l’EPA. Les candidatures proprement dites doivent être déposées le 26 septembre. L’agence prévoit de commencer à décerner des prix en juillet 2024.
L’initiative « Solar for All » fait partie du fonds de réduction des gaz à effet de serre de 27 milliards de dollars de l’EPA , qui a été autorisé par la loi sur la réduction de l’inflation (IRA). Le fonds vise à stimuler le financement et les capitaux privés pour des projets de réduction des gaz à effet de serre et de réduction de la pollution atmosphérique.
