Tout le mode connaît les véhicules solaires semblables à des ailes noires roulantes qui participent aux grandes virées dans le désert australien. Des prototypes capables de belles performances mais pas vraiment apte à un usage quotidien. Pas vraiment l’idéal, il est vrai, pour accompagner les enfants à l’école. Alors à quand une voiture recouverte de panneaux solaires compatible avec un mode de vie normal ?
D’après l’agence de presse Reuters, Toyota Motor Corp prévoit d’installer des panneaux solaires sur ses voitures hybrides Prius de troisième génération. Toyota deviendrait ainsi le premier constructeur automobile à utiliser pleinement l’énergie solaire pour un véhicule destiné au grand public. Toyota devrait disposer des panneaux solaires sur le toit de la version haut de gamme de la Prius. Bien évidemment l’apport d’énergie par des panneaux solaires sur le toit d’une voiture familiale comme la Prius ne peut être que très minime L’énergie solaire produite par le système serait utilisée pour la climatisation du véhicule. Mais Toyota prépare là encore l’avenir songeant vraisemblablement à des voitures urbaines ultra légères qui pourraient avec un rendement optimisé de futures cellules solaires rouler au solaire.
Aux USA un préparateur automobile propose déjà une "Prius solaire" dont le toit développe une puissance de 250 Wc
