Dans une tribune publiée par Les Echos, Gérard Creuzet, membre de l’Académie des technologies et président de l’IPVF, et Jean-Pierre Chevalier, membre de l’Académie des technologies et professeur émérite au CNAM, alertent sur la dépendance européenne à la Chine dans le photovoltaïque. Aujourd’hui, rappellent-ils, l’Europe importe environ 90 % des panneaux solaires qu’elle installe, alors même que la production photovoltaïque est appelée à jouer un rôle croissant dans la décarbonation du continent.
Les auteurs estiment que le marché européen, avec un besoin futur de l’ordre de 50 à 60 GW de nouvelles capacités par an, offre une base suffisante pour reconstruire une industrie compétitive. Selon eux, un module fabriqué en Europe coûterait temporairement 30 à 40 % plus cher qu’un produit chinois, mais cet écart ne renchérirait le coût complet d’une installation que de 10 à 15 %.
La tribune met également en avant les atouts technologiques européens : recherche sur les couches minces, les pérovskites et les cellules tandem, avec la perspective de rendements supérieurs à 30 %. Les dispositifs européens, notamment le Net Zero Industry Act et le projet d’Industrial Accelerator Act, pourraient par ailleurs favoriser l’utilisation de composants fabriqués sur le continent.
Après la liquidation de Photowatt et l’abandon du projet Carbon à Fos-sur-Mer, Gérard Creuzet et Jean-Pierre Chevalier considèrent que ces revers ne condamnent pas pour autant la filière française. Ils appellent notamment les grands donneurs d’ordre à soutenir davantage les projets industriels européens.
Leur conclusion est sans ambiguïté : la fenêtre d’opportunité existe, mais elle est étroite. Pour les auteurs, c’est dans les toutes prochaines années que l’Europe devra décider si elle veut rester dépendante des importations ou transformer son excellence scientifique en véritable puissance industrielle photovoltaïque.
