Le néerlandais Alfen et le chinois CATL franchissent une nouvelle étape dans leur coopération en annonçant le déploiement de 5 GWh de systèmes de stockage d’énergie reposant sur des batteries sodium-ion en Europe. Cette initiative marque l’arrivée à grande échelle d’une technologie appelée à compléter les batteries lithium-ion, tout en renforçant la résilience de la chaîne d’approvisionnement européenne.
Le spécialiste néerlandais des solutions énergétiques Alfen et CATL, premier fabricant mondial de batteries, annoncent un partenariat stratégique portant sur le déploiement de 5 GWh de systèmes de stockage stationnaire utilisant la technologie sodium-ion. Après plusieurs années de collaboration autour des batteries lithium-ion, les deux entreprises ouvrent ainsi un nouveau chapitre consacré à la diversification des technologies de stockage destinées au marché européen.
Les deux partenaires travaillent ensemble depuis plusieurs années. En 2023, ils avaient conclu un accord de fourniture à long terme de batteries lithium-ion, renforcé dès 2024 pour répondre à la croissance rapide du marché européen du stockage d’énergie. Avec ce nouvel accord, Alfen devient l’un des premiers acteurs européens à intégrer massivement les batteries sodium-ion dans ses futures offres.
Une alternative au lithium pour le stockage stationnaire
Pour Alfen, cette évolution répond à plusieurs objectifs stratégiques. L’intégration des batteries sodium-ion permettra de diversifier son portefeuille technologique, de réduire la dépendance aux matières premières utilisées dans les batteries lithium-ion et de limiter l’exposition aux fluctuations des prix du lithium. L’entreprise espère également améliorer la compétitivité de ses solutions lors des appels d’offres européens de moyenne et grande puissance.
« Le sodium-ion représente la prochaine étape dans notre vision du stockage d’énergie : une technologie plus diversifiée, plus résiliente et adaptée à l’évolution du marché », souligne Michael Colijn, directeur général d’Alfen.
Préparer le marché européen du sodium-ion
Pour CATL, ce partenariat constitue une opportunité de déployer à grande échelle sa technologie sodium-ion sur le marché européen. Les projets menés avec Alfen permettront au groupe chinois d’acquérir une expérience opérationnelle sur les réseaux électriques européens, d’adapter ses produits aux exigences réglementaires locales et d’accélérer l’industrialisation mondiale de cette technologie.
Selon Tan Libin, Chief Customer Officer et co-président des ventes et du marketing de CATL, les batteries sodium-ion offrent des avantages en matière de sécurité, de durabilité et de coût, qui devraient leur permettre de créer une valeur spécifique pour les clients européens.
Sans vocation à remplacer totalement les batteries lithium-ion, la technologie sodium-ion apparaît de plus en plus comme une solution complémentaire pour le stockage stationnaire. Grâce à l’abondance du sodium, à une moindre dépendance aux métaux critiques et à un coût potentiellement inférieur, elle suscite un intérêt croissant dans le contexte du développement rapide des énergies renouvelables.
À travers ce partenariat de 5 GWh, Alfen et CATL affichent leur ambition d’accélérer l’adoption du stockage sodium-ion en Europe et de contribuer à l’intégration des énergies renouvelables dans les réseaux électriques. Une étape importante qui pourrait favoriser l’émergence d’une nouvelle génération de solutions de stockage destinées aux infrastructures énergétiques européennes.
