Alors que les épisodes de forte chaleur et d’ensoleillement intense se multiplient, le chauffe-eau solaire rappelle toute sa pertinence. Simple, robuste et éprouvée, cette technologie permet de produire directement une grande partie de l’eau chaude sanitaire d’un logement, sans passer par une conversion intermédiaire en électricité.
Pendant près de vingt ans, le solaire thermique est resté dans l’ombre du photovoltaïque. Le développement rapide de ce dernier, porté notamment par les tarifs d’achat garantis de l’électricité produite, a concentré l’attention des particuliers, des entreprises et des pouvoirs publics.
Le chauffe-eau solaire n’a pourtant rien perdu de son intérêt. Cette technique ancienne, parfaitement maîtrisée et soutenue par un savoir-faire industriel français, utilise directement la chaleur du soleil pour chauffer l’eau destinée aux usages sanitaires.
Produire de la chaleur plutôt que de la convertir
Pour préparer de l’eau chaude, l’utilisation directe de l’énergie solaire présente une grande efficacité. Le rendement d’un capteur solaire thermique peut être environ trois fois supérieur à celui d’un module photovoltaïque.
Le principe est simple : un fluide caloporteur circule dans les capteurs installés en toiture, récupère la chaleur du rayonnement solaire et la transmet à l’eau contenue dans un ballon. Un appoint prend le relais lorsque l’ensoleillement est insuffisant.
Il n’est donc pas toujours nécessaire de produire de l’électricité photovoltaïque pour alimenter ensuite une résistance électrique. Lorsque le besoin principal concerne l’eau chaude sanitaire, le solaire thermique constitue une réponse directe et particulièrement performante.
Une technologie adaptée aux fortes périodes d’ensoleillement
Les périodes de canicule mettent en évidence l’abondance de l’énergie solaire disponible. Alors que les besoins électriques augmentent, notamment sous l’effet de la climatisation, le chauffe-eau solaire permet de réduire la consommation d’électricité ou de gaz consacrée à la production d’eau chaude.
Bien dimensionnée, une installation peut couvrir une part importante des besoins annuels d’un foyer. Son efficacité dépend toutefois de plusieurs paramètres : localisation, orientation des capteurs, inclinaison, nombre d’occupants, volume du ballon et profil de consommation.
Un outil gratuit pour dimensionner son installation
Afin d’aider les particuliers et les professionnels à évaluer les performances d’un projet, Tecsol met gratuitement à disposition le logiciel de calcul Solo 2018.
Accessible en ligne, cet outil permet de dimensionner un chauffe-eau solaire en tenant compte des données météorologiques précises du lieu d’installation et des besoins en eau chaude sanitaire.
Le calculateur est disponible en cliquant ici
À l’heure où la France cherche à réduire ses consommations d’énergie et à mieux valoriser ses ressources renouvelables, le solaire thermique mérite donc d’être redécouvert. Pour produire de l’eau chaude, la solution la plus simple reste souvent d’utiliser directement la chaleur du soleil.
