Elax Énergie annonce une levée de fonds de 30 millions d’euros auprès de Noria et de Crédit Mutuel Impact. La société veut accélérer le déploiement de sa solution de pilotage intelligent des chauffe-eau électriques et ouvrir deux nouveaux marchés : l’électrification des chaufferies collectives et les particuliers, via un réseau d’artisans partenaires. Son ambition : faire de l’eau chaude sanitaire un gisement massif de flexibilité pour le système électrique français.
À mesure que la production solaire et éolienne augmente, le système électrique doit être capable de déplacer davantage de consommation vers les périodes où l’électricité est abondante. C’est sur ce principe qu’Elax Énergie construit son développement depuis 2021 : plutôt que d’ajouter systématiquement de nouveaux moyens de stockage, l’entreprise propose de transformer des équipements déjà présents dans les logements en capacités de stockage thermique pilotables. Son terrain de jeu principal : le chauffe-eau électrique.
15 millions de chauffe-eau, un important gisement de flexibilité
La France compterait environ 15 millions de logements équipés de ballons d’eau chaude électriques. Leur consommation représente entre 19 et 24 TWh par an, soit près de 5 % de la consommation électrique nationale selon les chiffres avancés par Elax Énergie.
Ces équipements ont historiquement été pilotés par le système heures pleines/heures creuses afin de profiter de l’électricité nucléaire disponible la nuit. L’évolution du mix électrique change désormais la problématique : avec le développement du photovoltaïque, les périodes d’électricité abondante peuvent notamment se situer en milieu de journée.
Le chauffe-eau offre précisément la possibilité de déplacer sa consommation dans le temps sans modifier le confort de l’utilisateur : l’énergie électrique est transformée en chaleur puis stockée dans l’eau chaude jusqu’au moment où celle-ci est utilisée.
Elax Énergie veut donc transformer ces équipements en « batteries thermiques dynamiques », capables d’adapter leur fonctionnement aux besoins du réseau.
Près de 100 000 logements déjà équipés
Le boîtier développé par Elax Énergie est conçu et fabriqué en France, en Bretagne et en Normandie. L’entreprise indique avoir déjà équipé près de 100 000 logements, principalement dans le parc social.
La solution pilote la production d’eau chaude en fonction des besoins réels du logement et des signaux énergétiques. Selon l’entreprise, elle permet de réaliser 20 à 25 % d’économies annuelles sur l’eau chaude sanitaire.
Le dispositif assure également différentes fonctions de surveillance : détection de l’entartrage, maintenance prédictive, prévention des risques sanitaires et optimisation de la durée de vie des équipements.
L’installation peut être réalisée en une vingtaine de minutes, sans remplacement du chauffe-eau.
3 TWh d’électricité renouvelable écrêtés en 2025
Pour Elax Énergie, la flexibilité devient d’autant plus stratégique que le système électrique connaît de plus en plus de périodes où la production disponible dépasse momentanément la consommation ou les capacités d’exportation.
L’entreprise cite 3 TWh d’électricité renouvelable écrêtés en France en 2025. L’enjeu consiste donc à déplacer une partie des consommations vers ces périodes plutôt que de réduire la production renouvelable. Texte collé
Des millions de chauffe-eau pilotables pourraient ainsi constituer une capacité d’absorption importante, sans nécessiter la construction d’infrastructures spécifiques de stockage électrique.
30 millions d’euros pour changer d’échelle
La levée de fonds annoncée est réalisée par Noria et Crédit Mutuel Impact, à travers le Fonds Révolution Environnementale et Solidaire de Crédit Mutuel Alliance Fédérale.
Elle doit permettre à Elax Énergie de poursuivre son déploiement historique auprès des bailleurs sociaux, mais également d’ouvrir deux nouveaux marchés.
Le premier concerne l’électrification des chaufferies collectives. L’entreprise estime pouvoir substituer jusqu’à 50 % de la production thermique au gaz par une production électrique pilotée, en privilégiant les périodes où l’électricité est abondante et moins coûteuse.
Le second axe est la création du réseau Elax Pro, destiné aux plombiers, électriciens et chauffagistes. L’objectif est de rendre la technologie accessible au marché des particuliers en s’appuyant sur un réseau national d’artisans. Texte collé
Électrifier l’eau chaude pour réduire les importations fossiles
Elax Énergie pousse plus loin son raisonnement en évaluant le potentiel d’une électrification généralisée de l’eau chaude résidentielle.
Si les 38 millions de logements français utilisaient un chauffe-eau électrique, la demande liée à l’eau chaude sanitaire atteindrait, selon ses calculs, 53,2 TWh par an.
Cette électrification représenterait environ 32 TWh de consommation électrique supplémentaire mais permettrait, toujours selon l’entreprise, d’éviter l’importation de 24 TWh de gaz naturel et 7,3 TWh de fioul.
L’économie sur la balance commerciale française est estimée entre 1,3 et 1,6 milliard d’euros par an.
L’intérêt du système dépend cependant fortement du pilotage : ajouter plusieurs dizaines de térawattheures de consommation électrique sans flexibilité créerait de nouvelles pointes, alors que déplacer cette consommation vers les périodes de forte production renouvelable peut au contraire aider à équilibrer le réseau.
30 recrutements prévus d’ici fin 2027
La levée de fonds doit également permettre à Elax Énergie de renforcer ses équipes.
La société prévoit 30 recrutements d’ici fin 2027, principalement dans la R&D, l’ingénierie, les opérations, le développement commercial et le déploiement terrain.
Pour Thomas Tirtiaux, cofondateur et CEO d’Elax Énergie, la transition énergétique doit s’appuyer aussi sur des solutions simples et rapidement déployables. Les chauffe-eau électriques constituent à ses yeux un actif énergétique déjà largement disponible qu’il s’agit désormais de piloter en fonction des besoins du système électrique.
Avec cette levée de 30 millions d’euros, Elax Énergie entend ainsi faire passer le chauffe-eau d’un simple appareil de consommation à un outil de flexibilité capable d’accompagner l’intégration croissante du solaire et de l’éolien dans le réseau électrique français.
