Bertrand Piccard et André Borschberg (photo), les fondateurs et pilotes suisses
de Solar Impulse, ont annoncé aujourd'hui que leur avion solaire
tenterait ce printemps la traversée des États-Unis de la côte ouest à la
côte est, sans consommer une seule goutte de carburant. Ce sera la
première fois qu'un avion uniquement alimenté par l'énergie solaire et
capable de voler 24h/24 jour et nuit sans interruption traversera les
États-Unis. Le prototype Solar Impulse quittera l'aérodrome de Moffett à
San Francisco au début du mois de mai et fera escale dans quatre villes
américaines, parmi lesquelles Phoenix, Dallas Fort Worth et Washington
DC, avant de rejoindre au début du mois de juillet l'aéroport JFK de New
York, sa destination finale.
Sur les traces des pères fondateurs américains de l'aviation,
l'entreprise pionnière à travers les États-Unis revêt une importance
considérable : il s'agit là de la dernière mission avant que Solar
Impulse tente le tour du monde sans une goutte de carburant en 2015.
Solar Impulse souhaite rassembler et inspirer le plus de personnes
possible au cours de son périple à travers les États-Unis. « Nous
voulons montrer qu'avec des technologies propres, une équipe passionnée
et une vision novatrice ambitieuse, il est possible de réaliser
l'impossible », a déclaré Bertrand Piccard, initiateur, président et
pilote de Solar Impulse. « En remettant en question les certitudes, en
aspirant au changement et en jouant le rôle de pionnier dans notre vie
quotidienne, nous pouvons créer des solutions innovantes pour faire face
aux plus grands défis de la société », a-t-il ajouté.
De l'envergure d'un jumbo-jet (63,4 m) et du poids d'une petite voiture
(1 600 kg), cet avion révolutionnaire est considéré par les experts
comme une merveille technologique. « Véritable laboratoire volant pour
les technologies propres, ce prototype est le fruit de sept années de
travail intensif dans les domaines de la science des matériaux, de la
gestion de l'énergie et de l'interface homme-machine. Un grand nombre de
ces technologies peut également être appliqué à d'autres secteurs que
l'aviation », a indiqué André Borschberg, cofondateur, CEO et pilote de
Solar Impulse.
La mission «Across America» en un coup d'œil:
•Début mai 2013 : Première étape aérodrome Moffett de San Francisco – Sky Harbor de Phoenix
•Mi-mai 2013 : Deuxième étape Sky Harbor de Phoenix – Dallas Fort Worth
•Fin mai – début juin 2013 : Troisième étape Dallas Fort Worth – ville à déterminer
•Mi-juin 2013 : Quatrième étape ville à déterminer – Washington Dulles
•Début juillet 2013 : Cinquième et dernière étape Washington Dulles – aéroport JFK de New York
Afin de donner à chacun la possibilité de prendre part à l'aventure,
Solar Impulse organisera des conférences et des événements sur des
thèmes éducatifs dans les différentes villes étapes où l'avion sera
présenté. Tous les vols et la plupart des conférences seront retransmis
en direct sur le site de Solar Impulse.
Plus d'infos…
